まず、カネ 航空機は、生産額にしめる研究開発費の割合が、20%を超えます(自動車だと3%以下、船なら1%以下でやっている)。 自衛隊の研究開発費の内訳の推移も、水上水中兵器は半減、電子機器やや減、火器と車両で増加、航空関係は大幅増!というような傾向です。 年度あたりの金額で言うと、古い資料ですが昭和58年度の自衛隊の研究開発で10億円を超えるものは、地対艦誘導弾開発75億、戦車開発56億、中対戦車誘導弾開発34億、高射機関砲開発15億、水中固定聴音装置開発14億、警戒管制レーダー開発11億、そしてダントツなのが中等練習機開発280億、しかもこれは機体だけの話で、そのエンジンは別に44億かけて開発している。 たかが中等練習機でも、ジェット機を新しく作るというのはこの有様。 これじゃあ、経費削減を努力していないかのように誤解されてしまう。それこそ、ほかでもない日本共産党さんに、軍事より生活が大事とかなんとか叱られてしまいます。 とにかく、カネ 音速を突破すると、自分が出した衝撃波で自分の翼がちぎれたり、そもそも空気が邪魔するようになって、翼があんまり翼の役目をしなくなる。 それでも音速飛行は実現した。 そして、予算がない。飛行機をチタン製にしてまでマッハ3なんて必要があるのか、偵察なら衛星でやればいいじゃない、という話になった。「金の壁」。 これを航空機の三大障壁などと言ってます。 お偉方に説明と説得(カネのことで) 元手を回収しなければならないのも大変ですが、その前に、まず、その元手をどこから持って来るのか、です。 現場で実際に業務にあたっている将兵が、こういう装備が絶対必要だ、仕事にならなくて困っている、今後ますます必要になる、と訴えても、軍務局(自衛隊で言えば内局)が、はいダメ、贅沢すぎ、我慢しなさい、と予算をくれないことが多い。あの米軍でさえ、そうなんです。 プロレス団体と同じで、航空機の世界も、金がなくて実現しないということがものすごく多い。 見本 音速以上、固定翼機で垂直離着陸、ステルスとかも、ほんのちょっと前まではみんな絵空事でした。 まだ存在していないものはイメージがわかないから、概念実証機というのを作って、実現可能であることをプレゼンします。 概念実証は、「金を出してくれよ」と、ほぼ同義です。
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戦後日本の国産機開発の御涙頂戴ストーリーとして有名なYS-11の時は、設計の基本方針すら決まっていないうちから、莫大な金をかけて、実物大模型を作りました。 つまり、想像力がなく、大局も見えてないので、目の前に具体的なものを見せてやらないとイメージできないわけです。 想像力の不足は、危機管理の最大の欠陥です。 ノウハウの蓄積 実現可能だということが証明されても、実用化できるかどうかは話が別です。 どういう飛び方をするとどういう問題が発生して、それを防ぐにはどうするのが有効か、ありとあらゆることを、少しずつ素材や形状や条件を変えてみて、実験しなければならない。 ちかごろはコンピュータでシミュレイションするので、多くのことが予想つくようにもなったんですが、実物でやってみると、理論上ではありえないことが現実に起きて、別の理論が見つかったりするわけです。 航空工学の産みの親の一人ケイリー卿は、理屈の計算ではなく実際に実験装置を作って揚力を計測するということをやった。 これは現在でも同じです。強度を紙上の計算で完璧に出せる部分と、計算できなくもないが正確にはわかりにくい部分というのがあって、後者は作ってみるしかないということです。壊れるとすれば、その部分だから。 実用化の断念 この段階で話が終わるとすれば、たいてい、コストがかかりすぎる、性能が安定しない、ほかのもので間に合う、開発に時間がかかっている間に時代が変わって必要なくなってしまった、大人の理由(政治的な)、というようなことです。 実用化しなかったとしても、実験機はその後、技術試験機などと呼ばれて、あいかわらずデータ取りに使われたりします。 実験用の機体 この段階では、生産のためにやることではないから、市販の部品を寄せ集めて作ったりもします。 新しい部品の性能を見るために、実際に飛ばしてみようとかいう場合は、これはテストベッドというやつで、今ある飛行機につければいい。 まったく新しい機体を作るにしても、なるべく、すでに量産している機体から部品を寄せ集めてきて流用します。 あるいは、実物の3分の2とか小さなサイズで作ってみたり、無人で動かしてみたり。
→つづき
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